В основу фильма легла реальная история, произошедшая с Джимом Кэрроллом. В подростковом возрасте он был звездой юношеского баскетбола, а затем пристрастился к героину и все пошло прахом. Свое взросление он откровенно описывал в дневнике, который позднее издал под названием «Дневники баскетболиста». В фильме Джима играет Леонардо ди Каприо. Вместе с друзьями он постепенно погружается в наркотический омут. Вначале все думают, что от одной дозы ничего не случится. За ней идет следующая — кажется, что все под контролем. А потом ты готов сделать все, что угодно лишь бы получить наркотик. Некоторым удается остановиться, но их очень немного.