У лейтенанта Чикагского департамента полиции Дэнни Роумена очень сложная и опасная работа — он переговорщик, то есть человек, ведущий переговоры с преступниками и террористами, захватившими заложников. А ещё он член правления фонда помощи нетрудоспособным полицейским, из которого, по словам друга Ната, крадет деньги руководитель отдела внутренних расследований Терренс Найбаум. Для передачи доказательств, главный герой договаривается встретиться с Натом в парке, но, придя к назначенному времени, обнаруживает коллегу мертвым. А уже на следующее утро подозреваемый в хищении Найбаум сам заявляется к нему домой, чтобы арестовать за убийство друга и банковские махинации. Дэнни понимает, что доказать свою невиновность будет очень непросто, поэтому он берет Терренса и ещё троих людей в заложники — его очередь играть роль преступника.